Как же выбрать?
Те, кто относится к старшему поколению, хорошо помнят советский кафель, который представлял собой квадратики 15 х 15 см и имел довольно унылую расцветку. Использовать его для облицовки квартир решались немногие. Как правило, сфера применения такой керамической плитки ограничивалась небольшим куском стены возле раковины, санузлом и балконом. Вплоть до 1990-х годов путь в жилые помещения кафелю был ограничен. Ситуация резко изменилась с появлением на отечественном рынке продукции импортных производителей, в первую очередь итальянских. Именно тогда состоялось «второе открытие» керамической плитки. Когда к ее прекрасным функциональным характеристикам прибавился еще и эстетичный внешний вид, кафель смог вполне успешно конкурировать даже с фаворитом советских времен — паркетом.
Дизайнеры, занимающиеся разработкой новых коллекций керамической плитки, все чаще идут на смелые эксперименты. Так, имитация мрамора и других пород природного камня стала уже привычным делом. Сегодня в моде специально состаренные поверхности, покрытые искусственными сколами и потертостями, за которые покупатели на Западе готовы платить немалые деньги. Еще один популярный тренд — комбинирование керамики с другими, порой весьма неожиданными материалами: стеклом, металлом и даже деревом. Получается необычно и стильно.
Все же с подобными дизайнерскими изысками следует быть весьма осторожным: мода проходит, а плитка остается. Не будете же вы менять ее каждый год? Поэтому к выбору кафеля лучше подходить рассудительно, взвесив все за и против и проявляя в этом деле здоровый консерватизм. В первую очередь следует задаться вопросом, в каких условиях будет эксплуатироваться керамическое покрытие. Ответ на него напрямую зависит от типа помещения, в котором предполагается укладывать кафель.
Так, для ванной комнаты важнейшим аспектом считается поддержание высокого уровня гигиены. Именно на достижение этой важной задачи и должны быть направлены все усилия. Необходимо помнить о том, что под влиянием косметических или моющих средств плитка может покрыться пятнами. Чтобы избежать этого, старайтесь выбирать кафель, обладающий высокой степенью устойчивости к воздействию химических соединений. Другой важный аспект — безопасность. Из-за попадания на поверхность плитки мыла или влаги она может стать скользкой, а это чревато несчастными случаями. Чтобы избежать их, покупайте керамическую плитку с шероховатой или рельефной поверхностью.
Особое внимание следует уделить выбору плитки для кухни, поскольку условия ее эксплуатации являются наиболее экстремальными. Судите сами: помимо пищевых загрязнений, кафельному покрытию постоянно угрожает повреждение острыми предметами. Оно постоянно подвергается воздействию активных моющих средств и интенсивному истиранию. Керамическая плитка для кухни должна быть одновременно прочной, устойчивой к воздействию химических соединений и износу (не ниже III класса). Всем этим требованиям идеально соответствуют такие ее разновидности, как клинкер и керамогранит (благо в последнее время их внешний вид стал намного привлекательнее). Требования к кафелю, предназначенному для облицовки стен, несколько ниже. Желательно, чтобы он был термоустойчивым и мог эффективно противостоять пару, а также раскаленному жиру. В целом специалисты рекомендуют использовать для облицовки пола на кухне продолговатую плитку 15 х 45 см, а для стен — ее квадратную разновидность (те самые пресловутые квадратики 15 х 15, речь о которых шла выше).
Переходя к жилой сфере, отметим, что здесь к плитке предъявляются уже совсем другие требования. Прежде подобный подход вообще не практиковался, однако мода, зародившаяся в Италии, постепенно дошла и до России. Чтобы плитка смотрелась уместно, она должна отличаться в первую очередь прекрасным внешним видом. Приветствуется не только радующая глаз цветовая гамма, но и введение в интерьер различных декоративных элементов, которые внесут в него приятное разнообразие и помогут создать неповторимый стиль.
